【特集】　霊芝

伝統キノコ素材、再評価高まる
相次ぐキノコ騒動の影響も、“体感性、ブランド力、食経験”が信頼に

中国では、古来より不老長寿薬として重宝されていた霊芝。国内でも30年以上の歴史を持つ伝統素材として君臨する。中高年層を中心としたリピーター層に支えられ、確固たる独自の市場を築き上げてきた。一方、ここ数年は他のキノコ類の台頭のほか、バイブル本騒動や、アガリクス問題などの影響で市場は苦戦を強いられている。とはいえ、優れた体感性、抜群のブランド力に加え、長い食経験を持つ霊芝市場は、最小限の被害で食い止めている。こうした中、各社、バックデータの蓄積、安全性確保、顧客層拡大、海外市場の開拓―― など、市場復権に向けて活発な取り組みを進めている。