【特集】　ウリ素材　（1232号）

天然シトルリン含有で注目されるウリ素材

　ニガウリやメロン、スイカ、ヘチマ――など多様な種類がそろうウリ科の植物。ヘチマなどのアルコール対応、メロンやラカンカなどの抗酸化素材などがある。注目されているのが、4月にスタートする特定健診・保健指導に対応したメタボ素材の数々である。

　ダイエット素材として広く知られるようになったニガウリは、血糖上昇抑制作用などの機能性を訴求している。豊富なバックデータとユニークな作用機序を有するSOD素材・GliSODin（グリソディン）では、新たにメタボリックシンドローム関係の研究報告がされた。

　また、ラカンカは低カロリー・抗酸化の付加価値素材として、一般食品にも広がりつつある。一方、昨年の食薬区分変更で食品利用可能になったL-シトルリン。天然のシトルリンを含むことから、スイカ糖には注目が集まっている。ウリ素材の市場をレポートする。