特集

抗酸化の定番素材、新知見も続々

　健食素材の中でもトップクラスのエビデンスデータをもつ松由来の機能性素材。

　市場は松樹皮抽出物『ピクノジェノール』『フラバンジェノール』が市場を牽引する。

　抗酸化を訴求ポイントにサプリメント、飲料、一般食品、化粧品などへの利用が拡大。大手企業を中心に商品化されている。

健食・化粧品分野で、ともに伸長

　日本の食卓で古くから馴染みの深いサケ(鮭)。近年、サケの各種部位を健康食品や化粧品として有効活用する動きが広がっている。

　300億円以上の市場を形成すると言われるサケ白子由来の「核酸」を筆頭に、皮由来のコラーゲン、卵巣外皮由来のプラセンタ様物質、鼻軟骨由来のコンドロイチン硫酸、プロテオグリカン――など、サケ由来の機能性素材が続々上市されている。

　受託製造企業が予想する「来年の人気素材」の集計結果を見ると、ボタンボウフウ（長命草）、非変性Ⅱ型コラーゲン、冬虫夏草、コーンシルクが票を集めた。

　急速に流通量を拡大するボタンボウフウは、資生堂の市場参入後も、有力通販企業が相次いで配合商品を上市。

　水面下では、外食チェーンや大手菓子メーカーが商品開発を進めており、今後は一般食品分野へ裾野も広がりそうだ。

6割の企業が増収を確保、国内展開に活路

　2011年の健康食品受託市場は、東日本大震災が各方面に及ぼした混乱を理由にほぼ横ばいで推移した―― 本紙編集部が受託製造企業約200社（有効回答64社）を対象に実施した調査で、前年より増収した企業は61％となり、昨年調査との比較で2ポイント下落した。

　一方で減収企業は18％と、前年より2ポイント改善した。

プロアスリートからライトユーザーへ裾野拡大

　運動生理学に基づき、アスリートに向けに開発され、高い体感性から大きな支持を受けてきた、スポーツニュートリション製品。

　この数年は、マラソンやランニング、ウォーキングブームなど消費者の運動シーンの広がりから、その裾野をプロアスリートからライトユーザーへと広がりを見せ始めた。

　さらにフィットネスクラブやスポーツ施設に通うアクティブシニアが増加し、シニア向けスポーツ市場も活発化。

　こうした施設のPBやNB商品の取り扱いも充実してきている。

奈良時代から継承する、医薬品製造技術を健食へ

　古都「奈良県」は、歴史的に見ても古くから健康産業とのつながりが深い。

　大和朝廷が置かれていた奈良県には、シルクロードや遣隋使を通して、中国をはじめ世界中から医療や薬に関する情報が集約し、日本全国からも薬草などに関する知識が集まった。

　多くの寺院では、病を患った民衆を救済するため、｢施薬」と呼ばれる薬の施しが行われ、薬が寺院で作られるようになっていった。

コレステロール値低下機能の代表格、新たな需要喚起へ始動

　野菜、大豆、米などに多く含まれる天然成分、植物性ステロール（以下、植物ステロール）。その機能性は日本よりも欧米でいち早く着目される。

　95年に、フィンランドで開発された植物ステロール配合のマーガリン『ベネコール』は、血清コレステロール値を調節する作用が期待されるマーガリンとして注目された。

　米国では、米国FDAが植物ステロールの「冠状動脈疾患にかかるリスク軽減」の健康強調表示を認め、飲料やヨーグルト、スプレッド、シリアルなどに広く配合されている。

天然素材甘味料の機能性研究も進む

　ゼロカロリー、糖質オフなどのゼロ系飲料・食品の市場拡大に伴い、機能性糖質・甘味料の需要が増加している。

　背景には、消費者のダイエット志向や健康意識の高まりが挙げられる。ゼロ系商品の開発では、味質改善やコストダウンを図る上で砂糖代替甘味料の利用が欠かせない。

　市場ではエリスリトールやスクラロース、ネオテーム、ラクトビオン酸、ステビアなど数多くの素材が流通。天然由来の甘味料ではメープルシロップも流通量を伸ばしている。

「機能性食品・化粧品」売上5.4％増

　北海道の健食企業が国内外での販路拡大を加速させている。

　北海道経済産業局によると、健康食品を含むバイオ産業の2010年売上高は前年比2.3％増の501億円となり、11年連続で成長。

　酵素、核酸、タマネギ、クマ笹、プロテオグリカン、アロニア、フコイダンなどを主力商材とする企業での好調ぶりが目立った。

胃のトラブル、消化不良、便通の悩みなどに対応

　胃と腸の健康を守るダイジェスティブヘルス商材――。

　昨年、米国の健食市場でナンバーワンとなった機能カテゴリーだ。

　日本でも胃腸をサポートする新素材が登場するなど、関連企業の動きがにわかに慌しくなってきた。

　“胃腸が弱い”日本人は全体の2割を超えると言われる。