新日本製薬（福岡県福岡市）は４月より、新潟県胎内市の砂丘地で漢方薬に広く使われる薬用植物、「甘草（カンゾウ）」の試験栽培に乗り出す。
これは胎内市の地域活性を目的としたＮＰＯ「もっと胎内応援隊」が仲介役として進めていたプロジェクト。３月２８日には、新日本製薬、胎内市、ＪＡ中条町、合同青果、もっと胎内応援隊５者による連携協定の調印が行われた。
カンゾウは、主に漢方薬の原料として利用される植物。中国等の砂漠地帯で生産されているが、ほとんどが輸入に頼っている。
同社では、２年後を目処に実用化を図り、生産量が減少傾向にある葉タバコ農家に試験栽培を委託。胎内市は、新たな特産品にするべく支援する。
