老化は長らく「自然現象」として扱われ、生物学的メカニズムに基づく管理や介入の対象としては十分に捉えられてこなかったため、対症的なアンチエイジングが中心であった。しかし近年、老化を構成する生物学的要因が体系化され、老化を可視化し、介入可能なプロセスとして捉える研究が進展している。こうした流れの中で注目されるのが、Longevity（ロンジェビティ）だ。老化を生物学的プロセスとして捉え、加齢に伴う機能低下を予測・管理しながら健康寿命を最大化することを目的とする新たなヘルスケア領域として注目を集めている。欧米では「2025年の世界の消費トレンド」の一つに選定され、国際的な市場拡大が進む。国内の一般消費者向け市場はまだ形成途上にあるものの、原料サプライヤーやOEM企業には、ロンジェビティをテーマとした商品開発や処方設計に関する相談が増加しており、関連産業では既に新たな需要の兆しが現れている。
　国際誌『Cell』が提唱する12の老化要因（Aging Hallmarks）を起点に、老化の根本要因への介入研究が進展し、予防医療・機能性表示食品・検査サービスなどを横断した新たなビジネス領域への関心が高まっている。この枠組みの登場により、老化研究は従来の健康維持や疾患予防に加え、老化の根本要因への介入可能性を探る新たな段階に入った。

続きは、本紙10月7日発行号（1845号）に掲載。定期購読のお申し込みはこちらから

該当記事および過去のバックナンバーは、電子版ページからも閲覧いただけます。