食品工場のFA化やPA化は、この十数年で目覚しい発展を遂げたが､消費者の食品の品質・安全性に対する関心の高さを背景に､量販店やコンビニエンスストア､外食産業などからの高品質要求は一段と高まっている。出荷された製品の品質や安全性に問題が生じれば､廃棄ロスや製造ロスのみならず、取引停止､市場からの締め出しという最悪の事態につながりかねない。こうした中で､製造現場ではミスのない効率的な自動化技術が求められており､高精度のオンライン制御技術と監視のための高度な分析技術の確立が業界共通の課題になっている。また、最近ではより導入しやすいソリューションの登場により､一時期普及が停滞していた食品製造ライン向けMES（生産管理システム）の導入も拡がりつつある。本稿では､トレーサビリティを実現するMESの現状を含め､高精度ライン管理に必要なオンライン計測機器とITを駆使した制御技術の動向を探る。
●オンライン計測・制御に貢献する有力企業
・ジェイティ エンジニアリング
・CBC
・日機装
・オムロン
・ジェイテック
・東京産業—–
