食習慣の変化、少子高齢化、健康志向の高まりなどを背景に、食用塩の需要量は減少傾向にある。「平成21年国民健康・栄養調査」によると食塩摂取量は、男性で平均11.6g/日、女性で9.9g/日で、「日本人の食事摂取基準」（2010年版）で示されている基準値（男性9g、女性7.5g）を上回っており、減塩化がさらに進めば今後も需要量の減少は続くとみられる。このような状況下、特定の産地を謳える塩、湖塩、岩塩、調味塩など個性のある塩の需要は増えており、スナック菓子やスイーツでの登場機会は増えている。本稿では、家庭用塩および業務用塩の市場動向、製品の開発動向を中心にみていく。　

【食用塩の市場動向】

●家庭用塩の動向

　家庭用塩市場は、縮小傾向が続いている。財務省が発表した10年度塩需給実績によると、家庭用塩（主に小売店を通じて販売され、家庭用及び飲食店等において使用されるもの）の需要量は27.4万トンで、このうち特殊用塩は0.1万トン、特殊製法塩は6.0万トンであった。・・・

●業務用塩の動向

　財務省が発表した10年度塩需給実績によると、業務用塩の需要量は前年度比106.7％の102.59万トン（このうち特殊用塩0.1万トン、特殊製法塩16.5万トン）であった。特殊用塩・特殊製法塩以外の用途別内訳を見てみると、・・・

【メーカー各社の動向】

■減塩タイプの塩「まぐねしお」を発売　青い海

■家庭用低ナトリウム塩「あましおハーフ」発売　天塩

■最長の歴史を持つ特殊製法塩平釜塩「あらしお」　あらしお

■湖塩、岩塩などの高付加価値品が好調　ジャパンソルト

■調味塩、高純度塩が好評　日本精塩

■流下式枝条架塩田の再現により、「塩への想い」を届ける　伯方塩業