慶応義塾大学医学部整形外科学教室の松本守雄教授、中村雅也教授、藤田順之助教らの研究グループは、サプリメントの成分でもある抗酸化剤N-アセチルシステイン（NAC）に腰痛の原因の1 つである椎間板変性を抑制する効果があることを動物実験で明らかにしたと発表した。
　同研究成果は英国科学雑誌「A r t h r i t i sResearch ＆ Therapy」オンライン版に公開された。同研究グループは、椎間板変性に酸化ストレスが関与していることを明らかにした上で、椎間板変性モデルラット、
抗酸化剤NACを経口投与することで、椎間板変性の進行が抑制されることを発見したという。今後、ヒトで椎間板変性に対するNACの有効性を検証する予定。同研究グループによると、「国内推定患者数3,800万人ともいわれる変形性腰椎症では、ほぼ必ず椎間板変性を伴っている一方で、抑制する有効な治療薬は未だ見つかっていない」。「椎間板変性、さらには腰痛症の新たな治療薬としての可能性が期待される」としている。