食品、医療分野の学会で優れた研究成果の発表が相次いでいるラクトフェリン―― 。いま健康食品市場で最も注目を集める機能性素材の1つといえる。大手企業の参入もいよいよ本格化し、原料各社によるオリジナル素材の提案も強まっている。トクホ素材の有力候補に推す声もあがっているが、その背景には、機能性食品素材としては異例ともいえるエビデンスの充実ぶりがある。育児用粉乳として食品利用が始まって約20年、いよいよ健食分野においてラクトフェリンの存在が大きくなってきた。