ゴマの健康効果は幅広く、セサミンの機能性研究では、動脈硬化の予防や女性の更年期障害に対する自律神経機能改善、血管弾力性改善などさまざまな機能が報告されている。機能性表示食品でも抗疲労や睡眠改善を訴求したアイテムも。漢方や妊活、アーユルヴェーダなどで話題となる黒ゴマの知名度も高く、薬系ルートや通販の売れ筋上位には、黒ゴマを強調したものや、醗酵、プレミックスなどで差別化を図った商品が目立つ。ゴマ・セサミンサプリユーザーの約8割が「ほぼ毎日利用」(「健食・サプリ」レポート(㈱インテージヘルスケア)するなど継続性が高い点も大きな特徴で、大手食品・医薬品メーカーのサプリメントにも数多く採用されている。健康志向商品の開発にあたり、「栄養成分」と「味・香りの良さ」を両立するゴマは、クッキーや煎餅、バーなどの製菓や、ふりかけ、オイルなどの調味料でも幅広く活用されている。妊婦が安心して食べられる“マタニティフード”として認定されるなど新たな展開も見られる。
セサミン配合サプリ続々
ゴマ・セサミン配合のサプリメント市場では、セサミン研究・開発実績30年以上の実績を持つサントリーウエルネスがシェア6割超を占める。セサミンを用いた機能性研究では、動脈硬化の予防、女性の更年期障害に対する自律神経機能改善、血管弾力性改善、日常疲労に対する効果と肝臓保護など数多くの研究成果を報告している。近年は、認知改善やダイエット、スポーツニュートリション、温活などを訴求した提案も進む。
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